Argentiniens Verteidigungs-Ausverkauf und die Katastrophe von Río Tercero

In den 1990er Jahren vollzog Argentinien eine der umfassendsten Liquidierungen eines staatlichen militärisch-industriellen Komplexes der modernen Geschichte. Ein halbes Jahrhundert lang, nachdem General Manuel Savio 1941 die Dirección General de Fabricaciones Militares (DGFM) gegründet hatte, kontrollierten die argentinischen Streitkräfte ein Industrieimperium, das integrierte Stahlwerke, Hochöfen, petrochemische Anlagen, Marinewerften, Flugzeugwerke und Munitionsfabriken umfasste. Unter Präsident Carlos Saúl Menem (1989–1999) und Wirtschaftsminister Domingo Cavallo baute der argentinische Staat dieses Konstrukt in weniger als fünf Jahren ab: Er privatisierte den riesigen Stahlhersteller SOMISA, verkaufte die Marinewerft Tandanor und das Stahlwerk Altos Hornos Zapla, stellte das geheime Programm für ballistische Raketen Cóndor II ein, schaffte 1994 die allgemeine Wehrpflicht ab und drückte die Verteidigungsausgaben von mehr als 3,5 Prozent des Bruttoinlandsprodukts in den frühen 1980er Jahren auf unter 0,9 Prozent in den 2010er Jahren. Doch hinter dem offiziellen Programm der fiskalischen Austerität und der Privatisierungen im Sinne des Washington-Konsenses nutzten hochrangige Beamte zwischen 1991 und 1995 geheime Präsidialdekrete, um 6.500 Tonnen Artillerie, Gewehre und Munition der DGFM in mit einem Embargo belegte Kriegsgebiete in Kroatien und Ecuador umzuleiten – ein illegaler Handel, der am 3. November 1995 durch die absichtliche Sabotagesprengung der militärischen Munitionsfabrik Río Tercero in der Provinz Córdoba vertuscht wurde. ^[1]

General Savios Vermächtnis und die Staatsreformgesetze von 1989#

Um das Ausmaß des Abbaus nach 1990 zu verstehen, muss man den Umfang des industriellen Apparats begreifen, den das argentinische Militär nach den 1930er Jahren aufgebaut hatte. In der Überzeugung, dass die nationale Souveränität eine heimische Selbstversorgung mit unedlen Metallen und Waffen erforderte, entwarf General Manuel Savio das Gesetz Nr. 12.709 vom Oktober 1941, das die Dirección General de Fabricaciones Militares (DGFM) gründete, sowie das Gesetz Nr. 12.987 von 1947 (den Savio-Plan), mit dem das staatliche Stahlunternehmen Sociedad Mixta Siderúrgica Argentina (SOMISA) geschaffen wurde. Bis Ende der 1970er Jahre betrieben die DGFM und ihre militärischen Schwesterdirektorate landesweit mehr als zwei Dutzend Industrieanlagen und hielten Mehrheitsbeteiligungen – vom Stahlwerk General Savio in San Nicolás de los Arroyos und den Hochöfen Altos Hornos Zapla in Jujuy über die petrochemischen Komplexe Bahía Blanca und General Mosconi, die Fábrica Militar de Aviones (FMA) in Córdoba, die Werften Tandanor und AFNE bis hin zu spezialisierten Waffen- und Artilleriefabriken in Río Tercero, Villa María, Fray Luis Beltrán und Azul. ^[2]

Als Carlos Menem im Juli 1989 inmitten einer Hyperinflation von über 3.000 Prozent und vier aufeinanderfolgenden carapintada-Militärmeutereien (1987–1990) sein Amt antrat, verzeichnete das militärisch-industrielle Konglomerat chronische Betriebsdefizite, die vom Finanzministerium finanziert wurden. Entschlossen, im Rahmen des Konvertibilitätsplans von 1991 gleichzeitig die Haushaltsdefizite zu beseitigen und dem rebellischen Offizierskorps die autonome wirtschaftliche Macht zu entziehen, erwirkte Menem die Verabschiedung des Gesetzes Nr. 23.696 (das Staatsreformgesetz vom August 1989) und des Gesetzes Nr. 23.848 / Dekrets Nr. 1.398 von 1990 durch den Kongress, womit der gesamte Bestand an Unternehmen des Verteidigungsministeriums der Privatisierung, Konzessionierung oder Liquidierung unterworfen wurde. ^[3]

Privatisierung von SOMISA, Altos Hornos Zapla, Petrochemie und Tandanor#

Zwischen 1990 und 1995 verkauften oder konzessionierten das Verteidigungsministerium und das Wirtschaftsministerium – das die DGFM gemäß Dekret Nr. 517/1996 unter direkte Kontrolle stellte – die Kronjuwelen der Militärindustrie für rund 700 Millionen US-Dollar in bar und getilgten Staatsanleihen: ^[4]

• SOMISA und Altos Hornos Zapla (1992): Im Juli 1992 verkaufte die DGFM Altos Hornos Zapla in Palpalá, Jujuy, für 33 Millionen US-Dollar an das Konsortium Aceros Zapla, nachdem die Belegschaft von fast 3.000 auf weniger als 900 Mitarbeiter drastisch reduziert worden war. Vier Monate später, im November 1992, wurde das Vorzeigestahlwerk SOMISA – dessen Werk in San Nicolás zu Beginn des Jahrzehnts über 11.500 Arbeiter beschäftigte – für rund 152 Millionen US-Dollar in bar und durch Schuldübernahmen an Aceros Paraná (später Siderar) privatisiert, ein Konsortium unter der Führung des argentinischen Industriekonzerns Techint sowie brasilianischer und chilenischer Stahlhersteller.
• Petrochemische Beteiligungen (1990–1995): Die DGFM veräußerte ihre Kapitalbeteiligungen an Petroquímica General Mosconi, Petroquímica Bahía Blanca, Polisur, Monómeros Vinílicos und Indupa und übertrug den nachgelagerten Chemiesektor an private inländische und multinationale Konsortien.
• Tandanor und das Flugzeugwerk Córdoba (1991–1995): Im September 1991 wurde die historische Schiffsreparaturwerft Talleres Navales Dársena Norte (Tandanor), die erstklassige Ufergrundstücke in Buenos Aires belegte, für einen nominellen Wert von 59,8 Millionen US-Dollar an das Konsortium Cinar privatisiert (ein Verkauf, der später annulliert wurde, nachdem Bundesstaatsanwälte bewiesen hatten, dass die Käufer nur 7 Millionen US-Dollar im Voraus zahlten und die Grundstückswerte ausschlachteten, was 2007 zur Renationalisierung von Tandanor führte). Im Jahr 1995 wurde die historische Fábrica Militar de Aviones (FMA) in Córdoba im Rahmen einer 25-jährigen Konzession an den US-Luft- und Raumfahrtkonzern Lockheed Martin Aircraft Argentina übergeben.

Einstellung der Rakete Cóndor II und Kürzung des Verteidigungshaushalts#

Neben der industriellen Privatisierung richtete die Regierung Menem die argentinische Außenpolitik neu auf die Vereinigten Staaten aus – eine Doktrin, die Außenminister Guido Di Tella bekanntermaßen als „fleischliche Beziehungen“ (relaciones carnales) bezeichnete – und baute die strategischen Waffenprojekte sowie die Personalstruktur des Militärs ab. Während der gesamten 1980er Jahre hatte die argentinische Luftwaffe im Geheimen die Cóndor II (Alacrán) entwickelt, eine zweistufige ballistische Feststoff-Mittelstreckenrakete, die in der Anlage Falda del Carmen in Córdoba mit europäischer technischer Unterstützung sowie ägyptischer und irakischer Finanzierung gebaut wurde. Unter starkem diplomatischem Druck aus Washington nach dem Persischen Golfkrieg 1991 unterzeichnete Menem im Mai 1991 das Dekret Nr. 995, mit dem das Programm Cóndor II eingestellt, Falda del Carmen demontiert, die Raketensteuerungskomponenten 1993 zur Zerstörung in die Vereinigten Staaten verschifft und der Beitritt zum Trägertechnologie-Kontrollregime (MTCR) vollzogen wurde. ^[5]

Drei Jahre später, im März 1994, löste der brutale Kasernenmord an dem 18-jährigen wehrpflichtigen Soldaten Omar Carrasco bei einer Artilleriegruppe in Zapala, Neuquén, landesweite Empörung aus. Am 31. August 1994 unterzeichnete Präsident Menem ein Dekret zur Abschaffung der allgemeinen Wehrpflicht (servicio militar obligatorio, in Kraft seit 1901) und zum Übergang zu einer kleineren reinen Freiwilligenarmee gemäß Gesetz Nr. 24.429. In Kombination mit der Streichung der militärindustriellen Subventionen erlebten die argentinischen Verteidigungsausgaben einen der stärksten Rückgänge weltweit: Sie fielen von mehr als 3,5 Prozent des BIP während des Südatlantikkonflikts 1982 und 2,1 Prozent bei der Wiederherstellung der Demokratie 1984 auf 1,3 Prozent Mitte der 1990er Jahre und unter 0,9 Prozent des BIP in den 2010er Jahren, wobei mehr als 80 Prozent des verbleibenden Verteidigungshaushalts durch Gehälter und Militärpensionen anstatt durch Ausrüstung oder Instandhaltung aufgezehrt wurden. ^[6]

1991–1995: Geheime Dekrete und der 6.500-Tonnen-Waffenskandal um Kroatien und Ecuador#

Während die zivilen Stahl- und Chemiewerke der DGFM versteigert wurden, entwickelten sich ihre verbleibenden Munitionsfabriken – allen voran die Fábrica Militar Río Tercero in Córdoba – zum Zentrum einer dreisten, staatlich geförderten Waffenschmuggeloperation. Zwischen 1991 und 1995 unterzeichneten Präsident Carlos Menem und Kabinettsminister drei geheime Exekutivdekrete (Dekret Nr. 1.697/1991, Dekret Nr. 2.283/1991 und Dekret Nr. 103/1995), die die DGFM ermächtigten, Tausende Tonnen Waffen angeblich an die Regierungen von Panama und Venezuela zu exportieren. ^[7]

In Wirklichkeit haben weder Panama (das seine Armee 1990 abgeschafft hatte) noch Venezuela die Waffen jemals bestellt oder erhalten. Zwischen September 1991 und Anfang 1995 leiteten sieben Seeverschiffungen und drei Frachtflüge, die über Briefkasten-Vermittler (wie Hayton Trade und Debrol) orchestriert wurden, rund 6.500 Tonnen argentinischer Waffen – darunter 155-mm-CITER-Haubitzen, die aus Armeeregimentern geborgen und in Río Tercero überholt worden waren, automatische FAL-Gewehre, Mörser, Panzerabwehrminen und Millionen Schuss Munition – direkt an zwei verbotene Käufer um: ^[8]

• Kroatien (1991–1995): Etwa 6.400 Tonnen Waffen wurden in den Hafen von Rijeka in Kroatien verschifft, was einen direkten Verstoß gegen die Resolution 713 des UN-Sicherheitsrates darstellte, die ein verbindliches Waffenembargo gegen das ehemalige Jugoslawien verhängte, und das, während argentinische Friedenstruppen im Rahmen der UNPROFOR vor Ort in Kroatien dienten.
• Ecuador (Februar 1995): Drei Frachtflüge der Fine Air lieferten 75 Tonnen argentinische Gewehre und Munition nach Quito, während Ecuador im Cenepa-Krieg 1995 aktiv gegen Peru kämpfte – ein Verrat an Argentiniens rechtlichem Status als einer der vier offiziellen Friedensgaranten des Protokolls von Rio de Janeiro von 1942 zwischen Peru und Ecuador. Während die ausländischen Käufer schätzungsweise 100 Millionen US-Dollar zahlten, verbuchte die DGFM kaum 34 Millionen US-Dollar in ihren Büchern, wobei die restlichen 66 Millionen US-Dollar in Offshore-Vermittlern und Schmiergeldern verschwanden.

3. November 1995: Die Sabotagesprengung von Río Tercero#

Bis Oktober 1995 drohten journalistische Enthüllungen und gerichtliche Untersuchungen zu den ecuadorianischen und kroatischen Lieferungen eine eklatante physische Diskrepanz in der Fábrica Militar Río Tercero der DGFM aufzudecken: Tausende von Granaten, Kanonen und Gewehren, die aus den Arsenalen der argentinischen Armee entnommen worden waren und eigentlich in Río Tercero gewartet werden sollten, fehlten, da sie bereits ins Ausland verschifft worden waren.

Am Freitag, den 3. November 1995, um 8:55 Uhr ereigneten sich drei gewaltige Explosionen in den Lagerhallen für Treibladungsverpackungen und Munition der Militärfabrik Río Tercero. Stundenlang regneten Tausende scharfer Artilleriegeschosse auf die Wohnviertel der Stadt Río Tercero nieder, töteten sieben Zivilisten, verletzten mehr als 300 Anwohner und beschädigten oder zerstörten Dutzende von Häuserblocks. Stunden nach der Explosion, noch bevor eine forensische Untersuchung begonnen hatte, flog Präsident Menem nach Córdoba und erklärte gegenüber der Presse, das Desaster sei ein „Unfall“ und kein Anschlag gewesen.

Spätere Untersuchungen durch Sprengstoffexperten der Nationalen Technologischen Universität (UTN) und Bundesrichter widerlegten das Unfallnarrativ. Forensische Ingenieure bewiesen, dass Fässer mit Trotyl (TNT) und Hexogen an zwei verschiedenen Punkten von Personen, die mit dem Grundriss der Anlage bestens vertraut waren, professionell mit Verstärkerladungen und Zündern präpariert worden waren. Im Dezember 2014 verurteilte das Bundesstrafgericht Nr. 2 von Córdoba vier hochrangige Militärbeamte und Direktoren der DGFM wegen vorsätzlicher schwerer Gefährdung mit Todesfolge (estrago doloso agravado por la muerte de personas) und stellte als erwiesene historische und juristische Tatsache fest, dass die Munitionsfabrik Río Tercero absichtlich in die Luft gesprengt wurde, um die physischen Bestandsaufzeichnungen zu vernichten und die Waffenschmuggeloperation von 1991 bis 1995 zu vertuschen.

Theoretischer & Bilanzieller Transmissionsmechanismus#

Nach der Kindleberger-Minsky-Hypothese finanzieller Instabilität (Kindleberger, 1978; Minsky, 1986) sowie Irving Fishers (1933) Schuldendeflationstheorie entstehen systemische Marktkrisen, wenn Kreditexpansion die Bilanzstrukturen von abgesicherter Finanzierung (Hedge Finance) zu spekulativer und Ponzi-Finanzierung verschiebt.

Sobald steigende Refinanzierungskosten den Preisanstieg stoppen, erzwingen Nachschusspflichten (Margin Calls) Notverkäufe, die über sinkende Sicherheitenwerte eine Schuldendeflationsspirale im Bankensystem auslösen.

Quellen und weiterführende Literatur#

1. Herbert C. Huser, „ Argentine Civil-Military Relations: From Alfonsín to Menem,“ Center for Hemispheric Defense Studies / National Defense University Press, 2002. Wissenschaftliche Fachpublikation
2. Nicolás Cerruti and Mariano Tapia, „ Fabricaciones Militares en la nueva identidad sudamericana de defensa,“ Centro Cultural de la Memoria Haroldo Conti / Ministerio de Justicia y Derechos Humanos, 2013. Staatliches Archiv / Amtsblatt
3. Liliana Bergesio and Fernando Castillo, „ Modelos productivos en Altos Hornos Zapla: de la expansión estatal a la retracción privada,“ Cuadernos FHyCS-UNJu, 2012. Historische & Finanzielle Referenz
4. Jonás Heliogábalo, „ Estatización de empresas en la Argentina (1930–2018): una tipología explicativa,“ Postdata, 2021. Historische & Finanzielle Referenz
5. Asamblea Permanente por los Derechos Humanos (APDH), „ A 25 años del atentado de la Fábrica Militar de Río Tercero, exigimos Justicia definitiva,“ APDH Argentina, 2020. Historische & Finanzielle Referenz
6. Fernando Fuentes, „ Río Tercero, la rebelde ciudad argentina que no le perdona a Menem las fatídicas explosiones de 1995,“ La Tercera, 2021. Historische & Finanzielle Referenz
7. Irving Fisher — "The Debt-Deflation Theory of Great Depressions," Econometrica 1, no. 4 (FRASER Federal Reserve Archive, 1933): 337–357 Zentralbank / Währungsbehörde
8. Charles P. Kindleberger & Robert Z. Aliber — Manias, Panics, and Crashes: A History of Financial Crises (Palgrave Macmillan) Wissenschaftliche Fachpublikation

Have an idea for another financial history documentary or article? Request a story →