Tonggou Tongxiao, el petróleo de Daqing y la revolución de productos básicos de doble vía de China (1953–1985)

Entre 1953 y 1985, la República Popular China administró sus materias primas físicas más vitales a través de un aparato administrativo diseñado para extraer excedentes agrícolas destinados a la industria pesada, al tiempo que aislaba a las ciudades de la inflación de precios. A partir del decreto de noviembre de 1953 del vice primer ministro Chen Yun que establecía el Tonggou Tongxiao —el monopolio de «compra unificada y venta unificada» sobre los cereales y los aceites comestibles—, Pekín prohibió el comercio mayorista privado de cereales, obligó a las colectividades rurales a entregar cuotas fijas a precios estatales deprimidos y ató a los ciudadanos urbanos a casi cuatro décadas de cupones de racionamiento de papel conocidos como liangpiao. Ese motor de extracción nacional se vio reforzado por el descubrimiento en septiembre de 1959 y el desarrollo en 1960 de la «Gran Batalla» del gigantesco yacimiento petrolífero de Daqing en Heilongjiang, que rompió la dependencia china del petróleo soviético y, más tarde, suministró el crudo intercambiado por acerías y plantas industriales japonesas durante la década de 1970. Solo después de que dieciocho familias campesinas de la aldea de Xiaogang, en Anhui, contrataran en secreto tierras colectivas en diciembre de 1978 (baogan daohu) y de que los economistas reformistas codificaran el sistema de precios de doble vía (shuangguizhi) en 1984-1985, China encontró un mecanismo políticamente viable para superar el plan de mando de estilo soviético sin desencadenar un choque de precios inmediato. ^[1]

La crisis de los cereales de 1953 y el monopolio Tonggou Tongxiao de Chen Yun#

Cuando la República Popular China lanzó su Primer Plan Quinquenal en 1953, el Estado dio prioridad a la metalurgia, la maquinaria y la construcción de defensa con uso intensivo de capital, siguiendo el modelo de la Unión Soviética. Dado que China carecía de acceso a los mercados de capitales occidentales y solo recibía créditos industriales soviéticos limitados y reembolsables, la acumulación de capital industrial debía financiarse internamente a partir de la agricultura. Al mismo tiempo, la rápida contratación industrial urbana amplió la nómina no agrícola de aproximadamente 16 millones a casi 20 millones de trabajadores en dos años, lo que provocó que la demanda urbana de cereales aumentara más rápido de lo que las compras voluntarias del mercado estatal podían igualar. ^[2]

Para el verano de 1953, surgió un grave déficit de adquisiciones en las principales provincias productoras de cereales. Los comerciantes privados de cereales y las familias campesinas más acomodadas retuvieron las cosechas a la espera de precios otoñales más altos, lo que dejó a los graneros estatales con un déficit de varios millones de toneladas métricas y amenazó la estabilidad de los precios en los principales centros industriales como Shanghái, Tianjin y Shenyang. Encargado de resolver el estancamiento fiscal y de suministro, el vice primer ministro Chen Yun, que presidía la Comisión Central de Finanzas y Economía, presentó ocho opciones políticas a la dirección del Partido Comunista de China en octubre de 1953 antes de concluir que solo la adquisición obligatoria en el campo combinada con la distribución racionada en las ciudades podría sostener la industrialización planificada. ^[3]

El 19 de noviembre de 1953, el Consejo de Administración Gubernamental promulgó la histórica «Orden sobre la implementación de la compra planificada y el suministro planificado de cereales», universalmente conocida como Tonggou Tongxiao (Compra unificada y venta unificada). El decreto prohibió inmediatamente a los comerciantes privados el comercio mayorista de cereales y exigió a las familias campesinas que vendieran todo el cereal «excedente» —calculado tras estrictas deducciones oficiales para semillas, piensos y subsistencia básica— exclusivamente a las oficinas estatales de cereales a precios administrativos fijos. En cuestión de meses, el régimen de adquisición obligatoria se extendió a los aceites vegetales comestibles y, en septiembre de 1954, al algodón en rama y a las telas de algodón. Al aplicar unas «tijeras de precios» (jiandaocha) deliberadas —manteniendo bajos los precios estatales de adquisición agrícola mientras fijaba precios altos para los bienes industriales fabricados por el Estado—, Pekín transfirió decenas de miles de millones de yuanes de valor rural implícito a los beneficios de las empresas industriales estatales y a los ingresos presupuestarios. ^[4]

Vivir del cupón: Liangpiao, Bupiao y el muro del Hukou#

Controlar la cosecha rural requería un mecanismo igualmente rígido para racionar el consumo urbano. En agosto de 1955, el Consejo de Estado formalizó las «Medidas provisionales para el suministro racionado de cereales en ciudades y pueblos», sustituyendo los certificados temporales locales por un sistema nacional de cupones de papel para cereales (liangpiao) emitidos por el Ministerio de Alimentación y las oficinas provinciales de cereales. Bajo este régimen, los billetes de renminbi por sí solos no podían comprar bollos al vapor, arroz, fideos o aceite de cocina en las tiendas estatales o en los comedores de los lugares de trabajo; los compradores debían entregar tanto dinero en efectivo como la denominación de peso exacta de liangpiao, medida en jin (500 gramos) o liang (50 gramos). ^[5]

Las raciones mensuales de cereales se estratificaban con precisión según la ocupación, la edad y el esfuerzo físico. Los trabajadores manuales pesados de las minas de carbón y las acerías recibían hasta 45 a 55 jin (22,5 a 27,5 kilogramos) de cereales al mes, los oficinistas urbanos ordinarios y los profesores recibían aproximadamente de 28 a 32 jin, los estudiantes universitarios recibían alrededor de 35 jin y a los niños se les asignaban raciones escalonadas según los tramos de edad. Junto a los liangpiao, los hogares urbanos navegaban por una intrincada cartera de vales para productos básicos: cupones para telas de algodón (bupiao, que en su momento más estricto a principios de la década de 1960 racionaban a los ciudadanos a solo unos pocos pies de tela al año), vales para aceite comestible (que a menudo restringían a los residentes urbanos a 250 gramos de aceite de cocina al mes), vales para carne, vales para jabón y cupones industriales para bicicletas, máquinas de coser y relojes de pulsera. ^[6]

Más allá de racionar las calorías, los liangpiao funcionaban como un pasaporte interno invisible que reforzaba el Reglamento de Registro de Hogares (hukou) de 1958. Dado que los cupones municipales de cereales solo eran válidos dentro de la ciudad o provincia emisora —y convertir los cupones locales en «cupones nacionales de cereales» (quanguo liangpiao) requería una carta de viaje oficial de la unidad de trabajo—, los campesinos rurales que carecían del derecho al hukou urbano no podían obtener alimentos legalmente en las ciudades. Durante la catastrófica hambruna del Gran Salto Adelante de 1959-1961, cuando los informes exagerados sobre las cosechas llevaron a los cuadros estatales a adquirir cuotas excesivas de cereales del campo, la combinación de las requisas obligatorias del tonggou y la barrera urbana del hukou–liangpiao dejó a las comunas rurales soportando la abrumadora peor parte de la inanición, mientras que las raciones industriales urbanas, aunque recortadas, fueron priorizadas por el Estado central. ^[7]

El avance del yacimiento petrolífero de Daqing en 1959-1960 y la autarquía estratégica#

Mientras que los cereales y el algodón dominaban la planificación agrícola, el petróleo representaba el cuello de botella industrial más agudo de los primeros años de la República Popular. En 1949, China produjo la insignificante cifra de 120.000 toneladas métricas de crudo —en su mayor parte procedentes del pequeño yacimiento de Yumen, en Gansu, y de las plantas de aceite de esquisto de Fushun—, lo que obligó al país a depender de las importaciones de la Unión Soviética para más de la mitad de su combustible militar e industrial. Los geólogos occidentales y soviéticos habían catalogado durante mucho tiempo las cuencas sedimentarias continentales del este de China como «pobres en petróleo», lo que dejó a Pekín estratégicamente expuesta cuando las tensiones ideológicas con Moscú se intensificaron a finales de la década de 1950. ^[8]

Partiendo de las teorías de generación de petróleo continental desarrolladas por geólogos chinos, entre ellos Li Siguang y Huang Jiqing, los equipos de exploración del Ministerio de la Industria Petrolera trasladaron sus plataformas de perforación a la cuenca de Songliao, en la provincia de Heilongjiang. El 26 de septiembre de 1959 —días antes del décimo aniversario de la fundación de la República Popular—, el pozo exploratorio Songji-3, cerca de la ciudad de Datong, encontró un flujo comercial de crudo de alto rendimiento. Rebautizada como Daqing («Gran Celebración»), la estructura demostró ser un yacimiento petrolífero supergigante de arenisca continental que albergaba miles de millones de barriles de reservas recuperables.

En febrero de 1960, mientras el gobierno de Nikita Jruschov avanzaba hacia la retirada de los especialistas técnicos soviéticos y la reducción de las entregas de petróleo, el Comité Central del PCCh autorizó una «Gran Batalla por el Petróleo» (Shiyou Dahuizhan) sin cuartel en Daqing. Más de 40.000 soldados desmovilizados del Ejército Popular de Liberación, ingenieros petroleros y trabajadores —personificados en las campañas estatales por el líder del equipo de perforación, el «Hombre de Hierro» Wang Jinxi— convergieron en la helada estepa de Manchuria a temperaturas que descendían por debajo de los 30 grados centígrados bajo cero. Viviendo en refugios subterráneos de tierra (gandalei) y arrastrando plataformas de perforación con cuerdas y palancas ante la ausencia de grúas pesadas, las cuadrillas produjeron 970.000 toneladas métricas de crudo solo en 1960. Para diciembre de 1963, con Daqing produciendo más de 6 millones de toneladas métricas anuales, el primer ministro Zhou Enlai declaró ante la Asamblea Popular Nacional que la era de dependencia china del «petróleo extranjero» (yangyou) había terminado de forma permanente.

El trueque de petróleo por acero: El crudo de Daqing y el pacto de Baoshan de 1978#

A principios de la década de 1970, la producción de Daqing superó los 30 millones de toneladas métricas hacia su meseta de 50 millones de toneladas, transformando a China de un consumidor autárquico a un exportador neto de petróleo en toda Asia Oriental. Ese excedente coincidió con la aprobación en enero de 1973 del «Esquema Cuatro-Tres» (Si-San Fang’an) —un programa de 4.300 millones de dólares estadounidenses defendido por Zhou Enlai y supervisado posteriormente por Deng Xiaoping para importar plantas completas de fertilizantes químicos, complejos de fibras sintéticas y trenes de laminación de acero de Japón, Alemania Occidental, Estados Unidos y Europa Occidental— y con la crisis mundial del petróleo de octubre de 1973, que dejó a un Japón escaso de recursos desesperado por obtener crudo con bajo contenido de azufre.

El crudo de Daqing se convirtió en el salvavidas de divisas fuertes de Pekín. En febrero de 1978, Pekín y Tokio firmaron el Acuerdo Comercial a Largo Plazo China-Japón (1978-1985), un marco de trueque bilateral de 20.000 millones de dólares estadounidenses en virtud del cual China se comprometió a exportar 47,1 millones de toneladas métricas de crudo de Daqing y más de 8 millones de toneladas de carbón coquizable y térmico a Japón a cambio de plantas industriales y tecnología metalúrgica japonesas llave en mano. Tras la visita de Deng Xiaoping en octubre de 1978 a la planta automatizada de Kimitsu de Nippon Steel, China inició en diciembre de 1978 la construcción del moderno Complejo Siderúrgico de Baoshan, cerca de Shanghái. Aunque el estancamiento de la producción de petróleo en los yacimientos maduros en 1979-1980 obligó brevemente a Chen Yun y al Consejo de Estado a reajustar y escalonar los contratos de Baoshan, los ingresos por exportaciones de petróleo financiaron el puente tecnológico entre la autosuficiencia maoísta y la modernización industrial posterior a 1978.

La aldea de Xiaogang (1978) y la reforma de precios de doble vía (1984-1985)#

El desmantelamiento del rígido monopolio de las materias primas comenzó donde había empezado: en los campos de cereales. Tras dos décadas de comunas populares colectivas, la producción per cápita de cereales en China en 1977 apenas superaba el nivel de 1957, y la pobreza rural seguía siendo endémica en provincias como Anhui. En una noche de invierno de diciembre de 1978 —justo cuando el Tercer Pleno del XI Comité Central del PCCh se reunía en Pekín—, dieciocho cabezas de familias campesinas del Equipo de Producción de Xiaogang, en el condado de Fengyang, provincia de Anhui, estamparon sus huellas dactilares rojas en un pacto secreto. En virtud de su acuerdo, conocido como baogan daohu («contratación de cuotas de producción al hogar»), las familias dividieron las parcelas colectivas para su cultivo individual, comprometiéndose a entregar su cuota legal de cereales al Estado y sus cuotas colectivas, al tiempo que retenían el 100 % de cualquier cosecha excedente, y jurando criar a los hijos de los cuadros de la aldea si algún líder era encarcelado por el experimento ilegal.

El efecto incentivador fue inmediato: en 1979, la aldea de Xiaogang cosechó 66.000 kilogramos de cereales —cuatro veces su media anual anterior— y entregó más cereales obligatorios al Estado en un solo año que entre 1956 y 1970 juntos. Respaldado por el secretario del Partido en Anhui, Wan Li, y apoyado por Deng Xiaoping en 1980, el Sistema de Responsabilidad Familiar se extendió por el campo chino, abarcando a más del 98 % de los equipos de producción rural en 1983 y elevando la producción nacional de cereales de 304,8 millones de toneladas métricas en 1978 a un récord de 407,3 millones de toneladas métricas en 1984.

Para extender esta lógica de incentivos marginales a la industria sin desencadenar un colapso de estilo postsoviético, jóvenes economistas en la Conferencia de Moganshan de septiembre de 1984 en Zhejiang —y el Consejo de Estado en su «Decisión sobre la reforma de la estructura económica» de octubre de 1984 y en las directivas de enero de 1985— codificaron el sistema de precios de doble vía (shuangguizhi). Bajo el shuangguizhi, una sola materia prima como el acero, el carbón, el cemento o los fertilizantes químicos tenía simultáneamente dos precios legales: un «precio de plan» más bajo para las cuotas estatales obligatorias fijas y un «precio de mercado» flexible para toda la producción por encima de la cuota. En enero de 1985, el Documento Central n.º 1 del PCCh abolió formalmente la adquisición obligatoria de cereales tonggou después de treinta y dos años, sustituyéndola por compras mediante contratos estatales combinadas con ventas en el mercado abierto. Aunque los diferenciales de precios de doble vía engendraron un arbitraje generalizado y la especulación oficial (guandao) a finales de la década de 1980, el mecanismo permitió que el sector no estatal de China se expandiera a precios de mercado en el margen hasta que más del 90 % de los productos minoristas e industriales alcanzaron precios de mercado plenos en 1993, cuando Pekín retiró finalmente los últimos cupones de cereales liangpiao.

Mecanismo Teórico y Transmisión de Balance#

Según la hipótesis de la inestabilidad financiera de Kindleberger–Minsky (Kindleberger, 1978; Minsky, 1986) y la teoría de la deflación por deuda de Irving Fisher (1933), las burbujas especulativas se tornan sistémicas cuando la expansión crediticia desplaza los balances desde el financiamiento cubierto hacia estructuras especulativas y Ponzi dependientes del apalancamiento a corto plazo.

Cuando el giro monetario detiene el alza de precios, las ventas forzadas por llamadas de margen desencadenan una espiral de deflación por deuda que contrae el crédito bancario.

Fuentes y lecturas adicionales#

1. Yuhua Guo, «Food and Politics: The State System of Unified Purchase and Unified Sale,» University of Ottawa Press, 2021. Referencia Histórica y Financiera
2. Common Program Historical Archive, «Article 37: Commerce and the 1953 Unified Purchase and Marketing System,» CommonProgram.science, 2020. Referencia Histórica y Financiera
3. Chengzao Jia et al., «Discovery of Daqing Oilfield and the Development of Continental Petroleum Geology in China,» AAPG Search and Discovery, 2018. Referencia Histórica y Financiera
4. Ryosei Kokubun, «The Politics of Foreign Economic Policy-Making in China: The Case of Plant Cancellations with Japan,» Japan Institute of International Affairs, 2017. Referencia Histórica y Financiera
5. Gang Fan and Wing Thye Woo, «State Enterprise Reforms as a Source of Macroeconomic Instability: The Case of China,» Peterson Institute for International Economics, 1996. Referencia Histórica y Financiera
6. China.org.cn, «1985: Price Reform and the Dual-Track System,» China Internet Information Center, 2009. Referencia Histórica y Financiera
7. Irving Fisher — "The Debt-Deflation Theory of Great Depressions," Econometrica 1, no. 4 (FRASER Federal Reserve Archive, 1933): 337–357 Banco Central / Autoridad Monetaria
8. Charles P. Kindleberger & Robert Z. Aliber — Manias, Panics, and Crashes: A History of Financial Crises (Palgrave Macmillan) Investigación Académica Arbitrada

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