Die bolschewistische Übernahme der Petrograder Banken 1917, der Kriegskommunismus und der Aufstieg der Gosbank

Am Morgen des 14. Dezember (27. Dezember nach neuem Stil) 1917 schwärmten Abteilungen bewaffneter bolschewistischer Roter Garden, Matrosen und lettischer Schützen entlang des Newski-Prospekts und des zentralen Finanzviertels von Petrograd aus, um jede private Aktiengesellschaftsbank in der russischen Hauptstadt zu besetzen. Am Abend desselben Tages erließ das Allrussische Zentrale Exekutivkomitee auf Drängen von Wladimir Lenin das Dekret über die Nationalisierung der Banken zusammen mit dem Dekret über Schließfächer, erklärte das Bankwesen zum Staatsmonopol, verschmolz alle privaten Kreditinstitute mit der Staatsbank und ordnete die Beschlagnahmung von privatem Goldmünzen- und Barrenbestand in den Banktresoren an. In den folgenden fünfzehn Jahren wurde Russland zum Labor für das radikalste Bankenexperiment des zwanzigsten Jahrhunderts: zuerst die Liquidation der Volksbank der RSFSR im Januar 1920 während des Versuchs des Kriegskommunismus, eine geldlose Wirtschaft aufzubauen, dann die Wiederherstellung des Zentralbankwesens im Oktober 1921 unter der Staatsbank der RSFSR (Gosbank) unter der Leitung von Aron Scheinman und Finanzkommissar Grigori Sokolnikow mit dem goldgedeckten Tscherwonez und schließlich die sowjetische Kreditreform von 1930–1932, die den kommerziellen Kredit zwischen Unternehmen abschaffte, um die stalinistische Monobank zu schmieden. ^[1]

Die Lektion der Pariser Kommune und die Belagerung der Staatsbank (November 1917)#

In den Monaten vor der Oktoberrevolution vom 25. Oktober (7. November) 1917 argumentierte Wladimir Lenin in seinen wirtschaftspolitischen Broschüren wiederholt, dass Karl Marx' Kritik an der Pariser Kommune von 1871 eine entscheidende operative Lektion für revolutionäre Sozialisten enthalte: Die Kommunarden hätten fatalerweise gezögert, die Banque de France zu enteignen, wodurch sie ihren Feinden ermöglichten, die Konterrevolution zu finanzieren. Darüber hinaus betrachtete Lenin das hochkonzentrierte Geschäftsbankennetz Russlands – das eng mit den metallurgischen, Kohle-, Öl- und Eisenbahnsyndikaten Petrograds sowie mit französischem, britischem und deutschem Kapital verflochten war – als den fertigen buchhalterischen Apparat, durch den ein revolutionärer Staat die industrielle Produktion überwachen und lenken könne. ^[2]

Als die Bolschewiki am 25. Oktober (7. November) 1917 in Petrograd die Macht ergriffen, entsandten sie sofort eine Abteilung, um das Hauptquartier der Staatsbank des Russischen Reiches am Jekaterininski-Kanal zu besetzen. Die leitenden Beamten und Staatsdiener der Staatsbank und des Finanzministeriums traten jedoch in einen koordinierten Streik, weigerten sich, nicht budgetierte Zahlungsanweisungen des Rates der Volkskommissare (Sownarkom) anzuerkennen, und leiteten heimlich Bargeld an antibolschewistische Streikkomitees weiter. Erst nachdem Valerian Obolenski (Ossinski) und Wjatscheslaw Menschinski mit Entlassung drohten und bewaffnete Wachen mitbrachten, um Mitte November 1917 die Tresore gewaltsam zu öffnen, erlangten die Bolschewiki die physische Kontrolle über die Notendruckplatten und Bargeldreserven der Zentralbank. ^[3]

Selbst dann blieben die achtundzwanzig mächtigen privaten Aktiengesellschafts-Geschäftsbanken Petrograds – angeführt von der Russisch-Asiatischen Bank (der größten Privatbank des Reiches und Inhaberin der strategischen Aktien der Chinesischen Osteisenbahn), der Petrograder Internationalen Handelsbank, der Asow-Don-Handelsbank, der Russischen Bank für Außenhandel und der Sibirischen Handelsbank – geöffnet. Die bolschewistischen Kommissare, die zunächst versuchten, eine Kompromissvereinbarung zur Überwachung der Auszahlungen der Privatbanken zu treffen, stellten fest, dass wohlhabende Einleger, Industrielle und Bankdirektoren Wechsel diskontierten, um den antibolschewistischen Widerstand zu finanzieren, Wertpapiere ins Ausland transferierten und Millionen von Rubeln in bar abhoben.

14. (27.) Dezember 1917: Rote Garden besetzen die Geschäftsbanken und Tresore#

Die militärische Beschlagnahmung des privaten Bankensystems, die von Lenin, Sokolnikow und Menschinski streng geheim vorbereitet worden war, begann am Donnerstag, dem 14. (27.) Dezember 1917, im Morgengrauen. Bis zum späten Vormittag hatten bewaffnete Einheiten der Roten Garde die Hauptsitze und Filialen der Russisch-Asiatischen Bank, der Asow-Don-Bank, der Petrograder Internationalen Handelsbank sowie jeder anderen Privatbank und gegenseitigen Kreditgesellschaft in Petrograd besetzt, mehrere prominente Bankdirektoren verhaftet und die Tresorräume sowie die Telegrafenleitungen versiegelt. ^[4]

An jenem Abend wandte sich Lenin an das Allrussische Zentrale Exekutivkomitee (WZIK), um die sofortige Verabschiedung zweier miteinander verknüpfter Dekrete zu fordern. Das erste, das Dekret über die Nationalisierung der Banken, erklärte, dass „im Interesse einer ordnungsgemäßen Organisation der Volkswirtschaft, einer gründlichen Ausrottung der Bankspekulation und einer vollständigen Befreiung der werktätigen Massen von der Ausbeutung durch die Bankkapitalisten“ das Bankwesen fortan ein Staatsmonopol sei. Alle bestehenden privaten Aktienbanken und Bankhäuser wurden in der Staatsbank zusammengefasst, die deren Vermögenswerte und Verbindlichkeiten unter vorläufiger Verwaltung durch das Direktorium der Staatsbank übernahm. Ein nachfolgendes Dekret des Sownarkom vom 26. Januar (8. Februar) 1918 ging noch weiter, indem es das gesamte Aktienkapital der ehemaligen Privatbanken zugunsten der Staatsbank einzog und alle Bankaktienzertifikate entschädigungslos für ungültig erklärte. ^[5]

Die zweite Maßnahme, die am 14. (27.) Dezember 1917 erlassen wurde – das Dekret über die Schließfächer –, zielte auf das Privatvermögen des russischen Adels und Bürgertums ab, das in den Stahlfächern der Banken gelagert war. Alles in den Schließfächern gefundene Bargeld musste auf ein nachverfolgbares Girokonto bei der Staatsbank eingezahlt werden (wobei Abhebungen streng auf kleine Lebenshaltungskosten rationiert waren), während für alles Gold in Münz- oder Barrenform die sofortige Beschlagnahmung angeordnet und die Übergabe an die staatliche Goldreserve verlangt wurde. Die Schließfachinhaber hatten nach öffentlicher Bekanntmachung drei Tage Zeit, persönlich mit ihren Schlüsseln vor Untersuchungskommissionen zu erscheinen; die Fächer derjenigen, die nicht erschienen, wurden von Schlossern aufgebrochen und ihr gesamter Inhalt – einschließlich Schmuck, Fremdwährungen, Inhaberpapieren und Familienerbstücken – als Staatseigentum beschlagnahmt. ^[6]

Kriegskommunismus und die Abschaffung der Volksbank im Jahr 1920#

In den Jahren 1918 und 1919 fasste die bolschewistische Regierung die verstaatlichten Geschäftsbankfilialen und die ehemalige Staatsbank zu einer einzigen Institution zusammen, die in Volksbank der Russischen Sozialistischen Föderativen Sowjetrepublik (Narodny Bank RSFSR) umbenannt und dem Volkskommissariat für Finanzen (Narkomfin) unterstellt wurde. Gleichzeitig wurden spezialisierte Hypothekenbanken – beginnend mit der Adelslandbank und der Bauernlandbank – per Dekret liquidiert. ^[7]

Als der Russische Bürgerkrieg in das Regime des Kriegskommunismus (1918–1921) eskalierte, wurde der private Handel verboten, Industrieunternehmen wurden verstaatlicht und durch zentralisierte physische Rationierung versorgt, und Getreide wurde den Bauern mit Gewalt abgenommen. Da das Narkomfin rund um die Uhr ungedeckte Papiergeldscheine (Sowznaki) druckte, um die Staatsausgaben zu decken, reduzierte die Hyperinflation den Rubel auf einen winzigen Bruchteil seiner Vorkriegskaufkraft. Viele bolschewistische Theoretiker – wie Jewgeni Preobraschenski und Nikolai Bucharin – feierten diesen Währungszusammenbruch als den unmittelbar bevorstehenden Übergang zu einer kommunistischen Gesellschaft ohne Geld und Banken. ^[8]

Unter der Annahme, dass staatliche Unternehmen ihre Konten nun durch direkte buchhalterische Einträge im Haushalt statt durch Bankkredite ausglichen, erließ der Rat der Volkskommissare am 19. Januar 1920 ein Dekret, das die Volksbank der RSFSR offiziell vollständig abschaffte. Ihre verbleibenden Buchhaltungsbüros wurden in die Zentralverwaltung für Haushalt und Rechnungswesen des Narkomfin eingegliedert. Fast einundzwanzig Monate lang, in den Jahren 1920 und 1921, funktionierte Sowjetrussland als bedeutender moderner Staat ohne eine einzige operierende Bank. ^[9]

Die Gründung der Gosbank im Jahr 1921, der Tscherwonetz und die Monobank-Reform von 1930–1932#

Bis zum Frühjahr 1921 zwangen der katastrophale Zusammenbruch der Landwirtschaft, die Hungersnot in den Städten und der Kronstädter Aufstand Lenin dazu, den Kriegskommunismus aufzugeben und die Neue Ökonomische Politik (NÖP) zu verkünden. Die Legalisierung des privaten Einzelhandels, die Ersetzung der Getreidebeschlagnahmung durch eine Naturalsteuer und die Anforderung an staatliche Industrietrusts, nach kaufmännischen Grundsätzen der Kostenrechnung (Chosraschot) zu arbeiten, erforderten sofort die Wiederherstellung eines funktionierenden Kreditsystems und einer stabilen Währung.

Vom 4. bis 12. Oktober 1921 verfügte das Allrussische Zentrale Exekutivkomitee die Gründung der Staatsbank der RSFSR – 1923 in Staatsbank der UdSSR (Gosbank) umbenannt –, die am 16. November 1921 unter dem Vorsitzenden Aron Scheinman und dem Volkskommissar für Finanzen Grigori Sokolnikow ihre Arbeit aufnahm. Um die Hyperinflation zu stoppen, ohne der Industrie das Betriebskapital zu entziehen, führten Sokolnikow und Scheinman die sowjetische Währungsreform von 1922–1924 durch. Mit Dekret vom 11. Oktober 1922 erhielt die Gosbank das Recht, eine neue, parallele Banknote auszugeben: den Tscherwonetz, der zehn Vorkriegs-Goldrubeln entsprach (mit einem Gehalt von 7,74234 Gramm Feingold) und zu mindestens 25 Prozent durch Gold, Edelmetalle und stabile Fremdwährungen gedeckt war, während die restlichen 75 Prozent durch kurzfristige Handelskredite und leicht absetzbare Waren abgedeckt wurden. Im Frühjahr 1924, als der harte Tscherwonetz die Preise stabilisiert und die entwerteten Sowznaki verdrängt hatte, löste der Staat die alten Papierzeichen zu einem Kurs von 50 Milliarden Rubeln von 1918 (50.000 Rubel von 1923) gegen einen neuen Gold-Rubel ein.

Mitte der 1920er Jahre operierte die Gosbank neben einer pluralistischen Ebene spezialisierter und genossenschaftlicher Kreditinstitute – darunter die Industriebank (Prombank), die Bank für Außenhandel (Wneschtorgbank), die Landwirtschaftsbank (Selchosbank) und städtische Banken –, die direkt zwischen staatlichen Trusts gehandelte Handelswechsel diskontierten. Doch als Josef Stalin 1928–1929 den ersten Fünfjahresplan und die erzwungene Kollektivierung einleitete, ermöglichte der dezentralisierte Handelskredit den Unternehmen, sich den Prioritäten der zentralen Planung zu entziehen.

Durch die wegweisende sowjetische Kreditreform, die am 30. Januar 1930 verabschiedet und durch ergänzende Dekrete in den Jahren 1931 und 1932 verfeinert wurde, verbot die sowjetische Regierung dauerhaft direkte Handelskredite zwischen Unternehmen sowie Wechsel. Staatlichen Unternehmen wurde untersagt, einander Handelskredite zu gewähren; stattdessen mussten alle kurzfristigen Betriebsmittelkredite und Verrechnungszahlungen in der gesamten Wirtschaft direkt über Konten bei der Gosbank abgewickelt werden, während langfristige Investitionszuschüsse in vier spezialisierte Investitionsbanken (angeführt von der Prombank, später Stroibank) ausgelagert wurden. Indem jedes Unternehmenskonto der physischen Planerfüllung untergeordnet wurde – ein Mechanismus, der als „Kontrolle durch den Rubel“ (kontrol' rublem) bekannt ist –, vollendete die Reform von 1930–1932 den institutionellen Weg, der im Dezember 1917 von der Roten Garde begonnen wurde, und etablierte das klassische sowjetische Monobanksystem, das bis in die späten 1980er Jahre Bestand hatte.

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