Cómo la China maoísta financió la industrialización y la guerra

Entre la fundación de la República Popular China (RPC) en octubre de 1949 y el lanzamiento de las reformas de mercado en diciembre de 1978, la movilización militar y la amenaza de una invasión extranjera dictaron la arquitectura fiscal y la disposición geográfica de la economía china. A través de tres fases distintas de la Guerra Fría, Pekín forjó mecanismos financieros y de planificación extraordinarios para construir una base industrial de defensa en condiciones de extrema escasez. En 1950, el planificador económico Chen Yun acabó con la hiperinflación heredada de la guerra civil mientras financiaba la Guerra de Corea mediante la emisión de "Bonos de Paridad de la Victoria del Pueblo" indexados a productos básicos (Renmin Shengli Zheshi Gongzhai) y asignando más del 40 por ciento de los presupuestos centrales a la defensa. Durante el Primer Plan Quinquenal (1953-1957), China construyó su núcleo moderno de metalurgia, maquinaria y armamento en torno a 156 proyectos industriales llave en mano asistidos por los soviéticos. Luego, tras la ruptura sino-soviética y la crisis del Golfo de Tonkín de agosto de 1964, el presidente Mao Zedong redirigió más de 205 mil millones de RMB —aproximadamente el 40 por ciento de la construcción de capital nacional entre 1964 y 1980— hacia el secreto "Tercer Frente" (Sanxian Jianshe) campaña, trasplantando más de 1,100 fábricas, acerías y ferrocarriles hacia el interior montañoso de Sichuan, Guizhou, Yunnan y Shaanxi. ^[1]

1950: Bonos de Victoria indexados a productos básicos y el freno a la hiperinflación#

Cuando el Partido Comunista Chino proclamó la RPC el 1 de octubre de 1949, el nuevo gobierno heredó un aparato fiscal destrozado y las etapas finales de una de las peores hiperinflaciones de la historia. Con el Ejército Popular de Liberación (EPL) todavía avanzando hacia el suroeste y el sur de China y la nómina estatal inflada por millones de militares y personal administrativo, aproximadamente dos tercios del déficit presupuestario del gobierno central de 1949 se financiaron imprimiendo nuevos billetes de renminbi a través del Banco Popular de China (BPCh). Los precios al por mayor en Shanghái y Tianjin se dispararon varias veces entre abril de 1949 y febrero de 1950, mientras los comerciantes urbanos acaparaban grano, hilo de algodón y carbón para protegerse contra la depreciación del papel moneda. ^[2]

Para financiar el déficit fiscal de 1950 sin depender exclusivamente de la imprenta, la Comisión Central de Finanzas y Economía, dirigida por Chen Yun y el ministro de Finanzas Bo Yibo, diseñó un instrumento de bonos específicamente concebido para una economía que ya no confiaba en el papel moneda nominal. El 2 de diciembre de 1949, el Gobierno Popular Central aprobó la emisión de los bonos de 1950 Bonos de Paridad de la Victoria del Pueblo (Renmin Shengli Zheshi Gongzhai), iniciando las ventas el 5 de enero de 1950. En lugar de denominar los bonos en renminbi de papel, el Estado los denominó en "unidades de paridad" físicas (fen). Cada unidad de paridad estaba legalmente indexada al precio mayorista promedio ponderado en seis ciudades principales —Shanghái, Tianjin, Hankou, Xi'an, Cantón y Chongqing— de una cesta fija de cuatro artículos de primera necesidad: 6 catties (3 kilogramos) de arroz (o mijo en Tianjin), 1.5 catties (0.75 kilogramos) de harina de trigo, 4 pies chinos (1.33 metros) de tela de algodón fino blanco y 16 catties (8 kilogramos) de carbón. ^[3]

Con una tasa de interés anual del 5 por ciento y redimibles en cinco cuotas anuales entre 1951 y 1956, los bonos garantizaban que tanto el capital como los pagos de cupones se ajustarían automáticamente con el índice de paridad de productos básicos de diez días publicado por el Banco Popular de China. Aunque el gobierno planeó inicialmente dos tramos por un total de 200 millones de unidades de paridad, el primer tramo de 100 millones de unidades (aproximadamente 140 millones de unidades reales suscritas para el otoño de 1950, equivalente a más de 260 millones de RMB en la nueva moneda posterior a 1955) resultó tan eficaz para drenar la liquidez privada especulativa —especialmente de los industriales privados y gremios comerciales de Shanghái y Tianjin a quienes se les asignaron cuotas de suscripción— que el segundo tramo fue cancelado. Combinado con la unificación de los ingresos fiscales y del tesoro nacional en marzo de 1950 y la venta masiva estatal de reservas de grano y algodón en los mercados urbanos, los Bonos de la Victoria pusieron fin abruptamente a la hiperinflación en la primavera de 1950. ^[4]

Financiamiento de la Guerra de Corea: Presupuestos de defensa y donaciones de armas (1950–1953)#

Apenas se habían estabilizado los precios internos cuando el estallido de la Guerra de Corea en junio de 1950 y la entrada de los Voluntarios del Pueblo Chino en Corea en octubre de 1950 sumieron a la joven república en un conflicto industrial de alta intensidad contra las fuerzas de las Naciones Unidas lideradas por Estados Unidos. Operando bajo el lema de "Resistir a Estados Unidos, Ayudar a Corea" (Kangmei Yuanchao), Pekín cambió sus prioridades fiscales de la reconstrucción civil a la movilización en tiempos de guerra. Entre 1950 y 1952, los gastos militares directos consumieron más del 40 por ciento del presupuesto del gobierno central —alcanzando aproximadamente el 41,1 por ciento en 1950 y llegando a un máximo cercano al 48 por ciento en 1951— antes de promediar aproximadamente un tercio de los desembolsos centrales durante todo el conflicto. ^[5]

Para mantener a millones de soldados en el frente sin reavivar la espiral inflacionaria de 1949, el Estado combinó un estricto racionamiento del tesoro central con extraordinarias campañas de extracción interna y créditos militares soviéticos. Moscú suministró armas, artillería, vehículos y aviones de combate MiG-15 a crédito, acumulando aproximadamente entre 1.350 y 2.000 millones de dólares en deuda militar y de guerra que China pagó meticulosamente con envíos de tungsteno, estaño, antimonio, carne de cerdo, soja y grano para 1965. A nivel interno, además de endurecer los gravámenes agrícolas sobre el grano y los impuestos comerciales urbanos mediante las intensas campañas de los "Tres Anti" y los "Cinco Anti" contra el capital privado, el Comité Popular Chino para Resistir a Estados Unidos y Ayudar a Corea lanzó una campaña nacional Campaña Patriótica de Donación de Armas en junio de 1951. Durante los siguientes doce meses, las unidades de trabajo, las cooperativas rurales y los comerciantes privados contribuyeron con 5,565 billones de renminbi antiguos (equivalentes a 556,5 millones de RMB después de la redenominación monetaria de 10.000 a 1 de 1955), una suma suficiente para financiar el equivalente a 3.710 aviones de combate para la incipiente Fuerza Aérea del EPL. ^[6]

El Primer Plan Quinquenal y los 156 Proyectos Industriales Soviéticos (1953–1957)#

La Guerra de Corea expuso el peligroso atraso de la fabricación de defensa nacional de China: las fuerzas chinas habían luchado con una pesadilla logística de rifles japoneses, estadounidenses y nacionalistas capturados junto con armas soviéticas compradas. Decidido a construir un complejo industrial pesado y militar-industrial autónomo, Pekín lanzó su Primer Plan Quinquenal (1953-1957) anclado por el histórico 156 Proyectos Industriales Principales (156 xiang zhongdian gongcheng)—un paquete integral de fábricas llave en mano, planos de ingeniería, maquinaria y capacitación técnica negociado con Iósif Stalin y Nikita Jrushchov entre 1950 y 1954. ^[7]

De los 156 proyectos designados (150 de los cuales fueron construidos formalmente), 44 eran plantas directas de artillería militar, aviación, electrónica, tanques y construcción naval, mientras que los proyectos restantes construyeron los insumos energéticos y metalúrgicos fundamentales requeridos para la guerra moderna: complejos integrados de hierro y acero en Anshan, Wuhan y Baotou; la Primera Fábrica de Automóviles en Changchun; fábricas de máquinas-herramienta pesadas, calderas y turbinas en Harbin y Shenyang; y grandes pozos de carbón y centrales térmicas. Al absorber casi la mitad de la inversión de capital industrial de China durante el Primer Plan Quinquenal y contar con el apoyo de más de 10,000 ingenieros y especialistas soviéticos, los 156 proyectos transformaron la estructura industrial de China. Sin embargo, debido a que estas plantas dependían de los enlaces ferroviarios soviéticos o de la infraestructura industrial de antes de la guerra existente, más de la mitad de los proyectos se concentraron en el noreste de China (Manchuria) y en las ciudades industriales del norte, dejando más del 70 por ciento de la producción industrial de China agrupada a lo largo de la costa este y las zonas fronterizas del norte. ^[8]

1964-1978: El "Tercer Frente" de Mao (Sanxian Jianshe) y el Acero de Panzhihua#

Para 1964, la premisa geopolítica detrás de la geografía del Primer Plan Quinquenal se había derrumbado. La amarga ruptura sino-soviética convirtió la larga frontera norte de China de una retaguardia socialista segura en un posible corredor de invasión para las divisiones mecanizadas soviéticas, mientras que el Incidente del Golfo de Tonkín de agosto de 1964 y la rápida escalada de los bombardeos estadounidenses en Vietnam convencieron a Mao Zedong de que Estados Unidos podría atacar las vulnerables ciudades costeras de China desde el mar y el aire. Rechazando los borradores iniciales del Tercer Plan Quinquenal que priorizaban los bienes de consumo y la eficiencia costera ("comer, vestir y usar"), Mao advirtió a los líderes del Partido entre mayo y agosto de 1964 que China no podría dormir tranquila con sus acerías, arsenales y ferrocarriles concentrados en centros costeros y manchúes expuestos.

Mao dividió a China en tres zonas geo-militares estratégicas: el Primer Frente (provincias costeras y fronterizas expuestas a un ataque inmediato), el Segundo Frente (una franja de amortiguamiento intermedia que va desde Anhui y Henan hasta Guangxi), y el Tercer Frente (Sanxian)—un vasto, accidentado y montañoso santuario interior que abarca 13 provincias y regiones autónomas centradas en Sichuan, Guizhou, Yunnan, Shaanxi, Gansu, Ningxia y Qinghai, además de las tierras altas montañosas del oeste de Henan, Hubei y Hunan. Bajo el lema "Prepárense para la guerra, prepárense para la hambruna, por el bien del pueblo", Pekín lanzó una movilización de alto secreto que duró de 1964 a 1980.

La escala financiera del Tercer Frente fue asombrosa. Durante el Tercer Plan Quinquenal (1966–1970), el Tercer Frente absorbió 52,7 por ciento de toda la inversión nacional en construcción de capital, seguido por el 41,1 por ciento durante el Cuarto Plan Quinquenal (1971–1975). A lo largo de toda la campaña de 1964–1980, el Estado chino invirtió más de 205 mil millones de RMB—aproximadamente el 40 por ciento del gasto total nacional en construcción de capital— en el interior, movilizando a más de 4 millones de trabajadores, ingenieros y tropas de ingeniería ferroviaria del EPL. Más de 1.100 fábricas grandes y medianas de la costa, arsenales militares, instalaciones nucleares e institutos de investigación fueron desmantelados o divididos en dos y reubicados en valles montañosos, cuevas kársticas y gargantas aisladas bajo la doctrina de "dispersos, cerca de las montañas y ocultos (en cuevas)" (fensan, kaoshan, yinbi).

El monumento culminante del Tercer Frente fue la creación desde cero del Panzhihua Iron and Steel Company (Pangang) en un desfiladero desolado y escarpado a lo largo del río Jinsha en la frontera entre Sichuan y Yunnan. Rica en mineral de magnetita de vanadio-titanio pero carente por completo de carreteras o terreno llano, Panzhihua vio a decenas de miles de trabajadores dinamitar terrazas en acantilados escarpados para erigir altos hornos que vertieron su primer hierro fundido el 1 de julio de 1970. Para conectar Panzhihua y las bases industriales del interior con la red nacional, aproximadamente 300,000 soldados ferroviarios y trabajadores construyeron los 1,091 kilómetros Ferrocarril Chengdu-Kunming (Ferrocarril Chengkun, completado en julio de 1970), perforando 427 túneles y abarcando 991 puentes a través de algunos de los terrenos sísmicamente más inestables de la tierra. Aunque economistas como Barry Naughton demostraron más tarde que las ubicaciones aisladas y las cadenas de suministro duplicadas de las plantas del Tercer Frente redujeron la productividad de capital agregada de China en un estimado de 10 a 15 por ciento a finales de la década de 1970, la campaña integró permanentemente el interior suroeste y noroeste de China en la red nacional ferroviaria, energética, aeroespacial e industrial.

Mecanismo Teórico y Transmisión de Balance#

Según la hipótesis de la inestabilidad financiera de Kindleberger–Minsky (Kindleberger, 1978; Minsky, 1986) y la teoría de la deflación por deuda de Irving Fisher (1933), las burbujas especulativas se tornan sistémicas cuando la expansión crediticia desplaza los balances desde el financiamiento cubierto hacia estructuras especulativas y Ponzi dependientes del apalancamiento a corto plazo.

Cuando el giro monetario detiene el alza de precios, las ventas forzadas por llamadas de margen desencadenan una espiral de deflación por deuda que contrae el crédito bancario.

Fuentes y lecturas adicionales#

1. Bank of China, " Precios financieros estabilizados para la recuperación de la economía nacional (1949 – 1950)," Historia del Banco de China, 26-09-2008. Referencia Histórica y Financiera
2. Ulrich Theobald, " RP China – Dinero y Finanzas 1950-1951," ChinaKnowledge.de Enciclopedia sobre la historia china, 2016. Referencia Histórica y Financiera
3. Archivo histórico del Programa Común, " Artículo 39: Moneda, banca y los Bonos de Paridad de la Victoria Popular de 1950," El Programa Común de la República Popular China 1949–1954, 2020. Referencia Histórica y Financiera
4. Oficina del Historiador, " La Revolución China de 1949," Departamento de Estado de los EE. UU., 2016. Archivo Estatal / Registro Oficial
5. Zhangfeng Jin, " Los legados de la influencia soviética en la década de 1950: los 156 grandes proyectos industriales de China," Documento de debate n.º 932 de la Global Labor Organization (GLO), EconStor, 2021. Referencia Histórica y Financiera
6. The China Quarterly, " El 'Tercer Frente' después de sesenta años," Cambridge University Press, 2024. Investigación Académica Arbitrada
7. Irving Fisher — "The Debt-Deflation Theory of Great Depressions," Econometrica 1, no. 4 (FRASER Federal Reserve Archive, 1933): 337–357 Banco Central / Autoridad Monetaria
8. Charles P. Kindleberger & Robert Z. Aliber — Manias, Panics, and Crashes: A History of Financial Crises (Palgrave Macmillan) Investigación Académica Arbitrada

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