Cómo reconstruyó Italia su industria de defensa tras la Guerra Fría

Entre el final de la Guerra Fría y mediados de la década de 2020, la República Italiana llevó a cabo una profunda transformación estructural de su complejo militar-industrial, su sistema de reclutamiento de personal y su arquitectura presupuestaria de defensa. A comienzos de la década de 1990, Italia mantenía un ejército de masas estático y territorial, nutrido en gran parte por reclutas de servicio breve y abastecido por un conjunto fragmentado de participaciones industriales públicas deficitarias. A lo largo de las tres décadas siguientes, las crisis fiscales, las resoluciones de competencia de la Unión Europea y las exigencias de la guerra expedicionaria multinacional obligaron a Roma a desmantelar este modelo de posguerra. A partir de la liquidación de urgencia de la sociedad pública de participaciones manufactureras EFIM en julio de 1992, el Gobierno italiano concentró sus empresas aeroespaciales, electrónicas y de armamento terrestre en la subholding mecánica del IRI, Finmeccanica —rebautizada como Leonardo en 2016-2017—, junto con el grupo público de construcción naval Fincantieri. ^[1]

En paralelo con la consolidación industrial, el Parlamento promulgó la Ley 331 del 14 de noviembre de 2000 y la Ley 226 del 23 de agosto de 2004 (la Ley Martino), que suspendieron el servicio militar obligatorio el 1 de enero de 2005 y sustituyeron 143 años de reclutamiento universal masculino por una fuerza profesional íntegramente de voluntarios. Dado que el gasto militar italiano total se mantuvo restringido en torno al 1,1 por ciento o el 1,5 por ciento del producto interior bruto (PIB) debido a la elevada deuda soberana y a las reglas fiscales de Maastricht, los planificadores de defensa desarrollaron mecanismos de financiación de doble vía. Mientras que el presupuesto ordinario del Ministerio de Defensa quedaba cada vez más absorbido por los sueldos del personal profesional, Roma financió más de treinta intervenciones militares en el exterior mediante decretos parlamentarios específicos para misiones y costeó programas europeos de adquisición emblemáticos —entre ellos el Eurofighter Typhoon, las fragatas FREMM y el Global Combat Air Programme (GCAP)— a través de asignaciones plurianuales de investigación y desarrollo industrial administradas por el Ministerio de Industria, posteriormente rebautizado como Ministerio de Desarrollo Económico (MISE) y Ministerio de Empresas y Made in Italy (MIMIT). ^[2]

La liquidación de EFIM en 1992 y el ascenso de Finmeccanica y Fincantieri#

Durante la Guerra Fría, las industrias italianas de defensa y manufactura pesada estaban repartidas entre conglomerados públicos rivales dentro del sistema de participaciones estatales (partecipazioni statali). Mientras que el gigantesco Istituto per la Ricostruzione Industriale (IRI) controlaba la empresa aeroespacial Alenia, la productora de electrónica de defensa Elsag y el astillero naval Fincantieri a través de sus subholdings, una agencia pública rival —el Ente Partecipazioni e Finanziamento Industria Manifatturiera (EFIM), creado en 1962— controlaba varios de los principales fabricantes militares de Italia. La cartera de EFIM incluía al fabricante de helicópteros Agusta, al productor de artillería y vehículos blindados OTO Melara, al fabricante de armas ligeras y vehículos de transporte Breda Meccanica Bresciana y a la empresa de sistemas electroópticos Officine Galileo. ^[3]

Para el verano de 1992, en medio de la crisis cambiaria del Sistema Monetario Europeo y de un escrutinio creciente de las finanzas públicas italianas, EFIM se derrumbó bajo pérdidas acumuladas colosales y cerca de 9 billones de liras italianas de deuda financiera directa, con un pasivo consolidado total en sus filiales que acabó requiriendo intervenciones de saneamiento estatal por unos 18 billones de liras. El 18 de julio de 1992, el Gobierno del primer ministro Giuliano Amato dictó el Decreto-Ley n.º 340 (posteriormente reiterado y convertido por el Parlamento en la Ley n.º 33 del 17 de febrero de 1993, tras el Decreto-Ley n.º 487 del 19 de diciembre de 1992), que puso a EFIM en liquidación administrativa forzosa y congeló los reembolsos a los acreedores bancarios internacionales. ^[4]

Dado que el Tesoro italiano era legalmente responsable de las deudas de las entidades estatales de propiedad íntegra en virtud del artículo 2362 del Código Civil italiano, la Comisión Europea abrió una investigación formal sobre ayudas de Estado dirigida por el comisario de Competencia Karel Van Miert. Tras el acuerdo Andreatta-Van Miert de 1993 sobre la reducción de la deuda de las participaciones estatales italianas, se permitió a Roma rescatar las filiales estratégicas de defensa y aeroespaciales de EFIM transfiriendo sus arrendamientos operativos y su capital a la subholding de ingeniería del IRI, Finmeccanica, entre 1994 y 1996. El 11 de diciembre de 1996, la Comisión Europea aprobó formalmente la valoración y la transferencia definitivas de las antiguas empresas de defensa de EFIM —entre ellas Agusta, OTO Melara, Breda y Officine Galileo— a Finmeccanica. ^[5]

Esta reorganización industrial creó dos campeones nacionales anclados en el Estado. Finmeccanica, que había sido parcialmente sacada a bolsa en la Bolsa de Milán en 1993 y fue privatizada conservando el Tesoro italiano una acción de oro estratégica y una participación de control de alrededor del 30 por ciento, se convirtió en el grupo unificado italiano de sector aeroespacial, helicópteros, electrónica de defensa y sistemas terrestres. Bajo la dirección del consejero delegado Mauro Moretti, Finmeccanica absorbió sus filiales operativas (como AgustaWestland, Alenia Aermacchi, Selex ES, OTO Melara y Whitehead Alenia Sistemi Subacquei) en una única estructura divisional «One Company» en enero de 2016 y cambió oficialmente su denominación social por la de Leonardo S.p.A. el 1 de enero de 2017. Entretanto, Fincantieri —consolidada dentro del IRI en 1984 como empresa de astilleros en funcionamiento y no como mera entidad de participación, y controlada más tarde a través de Cassa Depositi e Prestiti— siguió siendo la piedra angular de la construcción naval militar italiana, asociándose con Finmeccanica/Leonardo a través de su empresa conjunta Orizzonte Sistemi Navali para integrar la electrónica de combate en buques de superficie y submarinos. ^[6]

El fin de 143 años de servicio militar obligatorio: la Ley 331/2000 y la Ley Martino (2004)#

La reestructuración de la base industrial de defensa de Italia coincidió con una revisión igual de profunda de los efectivos militares. Desde la proclamación del Reino de Italia en 1861, las Fuerzas Armadas italianas se habían apoyado en el reclutamiento obligatorio universal masculino (leva obbligatoria) basado en la reforma piamontesa de La Marmora. A lo largo de la Guerra Fría, las divisiones de reclutas estuvieron acantonadas principalmente en el noreste de Italia, a lo largo del corredor de Gorizia, para disuadir una invasión terrestre del Pacto de Varsovia. Sin embargo, después de 1991, Italia se enfrentó a una rápida desestabilización de la seguridad en las cuencas del Adriático y el Mediterráneo, y desplegó tropas en Albania (operación Pellicano en 1991-1993 y operación Alba en 1997), Somalia (1992-1994), Bosnia y Herzegovina (1995) y Kosovo (1999). ^[7]

Los soldados de reemplazo, que cumplían obligaciones de diez a doce meses, no podían dominar el complejo armamento moderno centrado en red ni ser desplegados legalmente en operaciones de combate y de imposición de la paz de alto riesgo en el exterior sin su consentimiento voluntario. Al mismo tiempo, el declive demográfico y el aumento de los objetores de conciencia que optaban por el servicio civil alternativo erosionaban la equidad y la utilidad operativa del reclutamiento. Consciente de que los compromisos con la OTAN requerían una fuerza más reducida y plenamente desplegable, la coalición de centroizquierda del primer ministro Massimo D’Alema obtuvo la aprobación parlamentaria de la Ley n.º 331 del 14 de noviembre de 2000 (Norme per l’istituzione del servizio militare professionale), aplicada mediante el Decreto Legislativo n.º 215 del 8 de mayo de 2001. La Ley 331/2000 estableció el marco jurídico para la transición del Ejército, la Armada y la Fuerza Aérea a un modelo profesional íntegramente de voluntarios de 190.000 efectivos en activo, a lo largo de un período de transición de siete años que concluía el 1 de enero de 2007. ^[8]

Tras las elecciones generales de 2001, el ministro de Defensa Antonio Martino, en el segundo gabinete de Silvio Berlusconi, impulsó la aceleración del fin del reclutamiento. Mediante la Ley n.º 226 del 23 de agosto de 2004 —universalmente conocida como la Legge Martino—, el Parlamento adelantó dos años la suspensión de los llamamientos obligatorios, hasta el 1 de enero de 2005, poniendo fin al servicio militar obligatorio para los ciudadanos varones nacidos después del 31 de diciembre de 1985. La Ley 226/2004 creó dos vías estructuradas de alistamiento inicial para los voluntarios de tropa de la categoría de suboficiales: voluntarios con compromiso prefijado de un año (Volontari in Ferma Prefissata di un anno, o VFP1) y voluntarios con compromiso prefijado de cuatro años (VFP4), vinculando el reclutamiento posterior en los cuerpos policiales civiles de Italia al servicio militar previo como VFP1. ^[9]

La presión fiscal: costes de personal frente a inversión en capital#

Si bien la abolición del reclutamiento dotó a Italia de una fuerza expedicionaria altamente capaz, generó un grave desequilibrio presupuestario interno. Bajo el régimen de reclutamiento, los soldados de reemplazo recibían solo estipendios diarios simbólicos; los voluntarios profesionales y los suboficiales de carrera requerían sueldos, pensiones y subsidios de vivienda plenamente competitivos con el mercado. Al mismo tiempo, los sucesivos gobiernos italianos limitaron el gasto total de defensa para cumplir los objetivos de déficit de la Unión Monetaria Europea y atender una deuda pública superior al 100 por ciento del PIB. A lo largo de las décadas de 2000 y 2010, el gasto militar total de Italia osciló entre el 1,1 por ciento y el 1,5 por ciento del PIB, muy por debajo del umbral del 2 por ciento de la OTAN acordado en la Cumbre de Gales de 2014.

Dentro del presupuesto ordinario del Ministerio de Defensa (Funzione Difesa), la combinación de un tope fijo de 190.000 efectivos y unas asignaciones totales estancadas hizo que el gasto de personal se disparara hasta situarse entre el 65 por ciento y el 75 por ciento del gasto de defensa a comienzos de la década de 2010. En cambio, los fondos disponibles para la instrucción, el mantenimiento y la preparación operativa (esercizio), así como para la adquisición de capital, cayeron bruscamente, lo que vulneraba el equilibrio estándar de planificación de defensa de la OTAN de destinar el 50 por ciento del presupuesto al personal, el 25 por ciento a las operaciones y el mantenimiento y el 25 por ciento a la inversión en equipos. Para corregir esta distorsión estructural, el ministro de Defensa Giampaolo Di Paola impulsó la Ley n.º 244 del 31 de diciembre de 2012, que ordenó una reducción gradual del personal militar en activo de 190.000 a 150.000 efectivos y de los empleados civiles de defensa de 30.000 a 20.000 para 2024, un calendario que el Parlamento prorrogó posteriormente a raíz del deterioro del entorno de seguridad europeo tras 2022.

La financiación de las misiones en el exterior y de la adquisición europea colaborativa mediante el MISE/MIMIT#

Dado que el presupuesto ordinario del Ministerio de Defensa carecía del margen fiscal para absorber ni los despliegues expedicionarios a gran escala ni el desarrollo de armamento multimillonario, la hacienda pública italiana se apoyó en dos canales de financiación externos que mantuvieron a Italia entre los principales participantes militares y productores de defensa de Europa.

En primer lugar, Italia financió su participación en más de treinta misiones militares internacionales simultáneas —entre ellas la KFOR de la OTAN en Kosovo, las misiones ISAF y Resolute Support en Afganistán (2001-2021), la operación Antica Babilonia en Irak (2003-2006), la misión de mantenimiento de la paz UNIFIL en el sur del Líbano después de 2006 y operaciones navales de lucha contra la piratería y de seguridad marítima en el Mediterráneo— mediante decretos-leyes de urgencia ad hoc aprobados por el Parlamento con periodicidad semestral o anual, y consolidados tras la Ley n.º 145 del 21 de julio de 2016 en un Fondo específico de la Presidencia del Consejo para las misiones internacionales (Fondo per il finanziamento delle missioni internazionali). Al financiar los despliegues en el exterior directamente con cargo a los recursos generales del Tesoro, con un promedio de entre 1.000 y 1.500 millones de euros anuales, Roma protegió los despliegues operativos de los recortes ordinarios del presupuesto de defensa, al tiempo que sometía cada renovación de misión a votaciones parlamentarias explícitas.

En segundo lugar, Italia sostuvo los sectores nacionales aeroespacial, electrónico y de ingeniería naval mediante asignaciones plurianuales de investigación, desarrollo y adquisición industrial gestionadas por el Ministerio de Industria —denominado sucesivamente Ministerio de Actividades Productivas, Ministerio de Desarrollo Económico (MISE) y, a partir de 2022, Ministerio de Empresas y Made in Italy (MIMIT)—. Pionero a gran escala en virtud del artículo 1, apartado 2, de la Ley n.º 266 del 7 de agosto de 1997 (Interventi urgenti per l’economia), este mecanismo autorizaba al Tesoro y al Ministerio de Industria a conceder límites de compromiso plurianuales (limiti di impegno pluriennali) y líneas de crédito bancario respaldadas por el Estado para financiar la participación italiana en programas europeos de defensa de alta tecnología con elevados retornos industriales y de empleo internos.

A través de las leyes aeroespaciales y navales del MISE/MIMIT —junto con los fondos plurianuales de inversión en defensa introducidos a finales de la década de 2010 y documentados en el Documento Programmatico Pluriennale (DPP) anual del Ministerio de Defensa—, el Estado italiano financió una parte sustancial de sus programas colaborativos multinacionales emblemáticos:

• Eurofighter Typhoon (EFA): Desarrollado por el consorcio Eurofighter de cuatro naciones (Italia, el Reino Unido, Alemania y España), en el que las divisiones de aeronaves y electrónica de Leonardo representaban cerca del 21 por ciento del reparto de carga de trabajo industrial del programa y más del 36 por ciento de la producción de aviónica.
• Fragatas FREMM y renovación naval: Desarrolladas conjuntamente con Francia bajo la agencia de adquisiciones OCCAR y construidas por Fincantieri y Leonardo a través de Orizzonte Sistemi Navali, complementadas por la Ley Naval de 2014 (Legge Navale, por un total de 5.400 millones de euros) para sustituir los buques envejecidos de la Armada italiana por patrulleros de altura polivalentes de doble uso (PPA), el buque anfibio de asalto Trieste y el buque de apoyo logístico Vulcano.
• Programas de ala rotatoria, misiles y aviación de sexta generación: Incluidos el helicóptero NH90, la empresa paneuropea de misiles MBDA (en la que Leonardo posee una participación del 25 por ciento junto a Airbus y BAE Systems) y el Global Combat Air Programme (GCAP), lanzado en diciembre de 2022 por Italia, el Reino Unido y Japón para desarrollar un avión de combate furtivo de sexta generación para 2035.

El legado del modelo de defensa italiano tras la Guerra Fría#

A mediados de la década de 2020, las reformas de defensa de Italia posteriores a la Guerra Fría habían remodelado tanto sus fuerzas armadas como su base industrial de alta tecnología. La liquidación de EFIM en 1992 y la posterior concentración de activos en Finmeccanica/Leonardo y Fincantieri evitaron la fragmentación o la absorción extranjera de la ingeniería de defensa italiana durante la ola privatizadora de la década de 1990, y establecieron dos exportadores competitivos a escala mundial. Al mismo tiempo, la abolición del reclutamiento en virtud de las leyes 331/2000 y 226/2004 permitió a Italia sostener un liderazgo militar multinacional continuo en los Balcanes, Oriente Próximo y el Cuerno de África, mientras que el modelo de cofinanciación del MISE/MIMIT preservó las capacidades tecnológicas soberanas a lo largo de décadas de severa austeridad fiscal.

Mecanismo Teórico y Transmisión de Balance#

Según la hipótesis de la inestabilidad financiera de Kindleberger–Minsky (Kindleberger, 1978; Minsky, 1986) y la teoría de la deflación por deuda de Irving Fisher (1933), las burbujas especulativas se tornan sistémicas cuando la expansión crediticia desplaza los balances desde el financiamiento cubierto hacia estructuras especulativas y Ponzi dependientes del apalancamiento a corto plazo.

Cuando el giro monetario detiene el alza de precios, las ventas forzadas por llamadas de margen desencadenan una espiral de deflación por deuda que contrae el crédito bancario.

Fuentes y lecturas adicionales#

1. European Commission, «Commission Approves Transfer of Former EFIM Aerospace and Defence Assets to Finmeccanica (IP/96/1156),» European Commission Press Corner, 1996-12-11. Institución Financiera Internacional
2. Camera dei Deputati, «L’intervento pubblico nell’industria e il riordino delle partecipazioni statali (Dossier ID0007s2),» Servizio Studi della Camera dei Deputati, 2006. Referencia Histórica y Financiera
3. Parlamento Italiano, «Legge 7 agosto 1997, n. 266: Interventi urgenti per l’economia,» Parlamento Italiano, 1997-08-07. Referencia Histórica y Financiera
4. Parlamento Italiano, «Legge 14 novembre 2000, n. 331: Norme per l’istituzione del servizio militare professionale,» Parlamento Italiano, 2000-11-14. Referencia Histórica y Financiera
5. Senato della Repubblica, «Legge 23 agosto 2004, n. 226: Sospensione anticipata del servizio obbligatorio di leva e disciplina dei volontari di truppa in ferma prefissata,» Senato della Repubblica, 2004-08-23. Referencia Histórica y Financiera
6. Ministero della Difesa, «Documento Programmatico Pluriennale della Difesa per il triennio 2014–2016,» Ministero della Difesa, 2014. Referencia Histórica y Financiera
7. Società Italiana di Politica dei Trasporti (SIPOTRA), «Sviluppo tecnologico ed interventi nel settore aeronautico,» SIPOTRA, 2019. Referencia Histórica y Financiera
8. Irving Fisher — "The Debt-Deflation Theory of Great Depressions," Econometrica 1, no. 4 (FRASER Federal Reserve Archive, 1933): 337–357 Banco Central / Autoridad Monetaria
9. Charles P. Kindleberger & Robert Z. Aliber — Manias, Panics, and Crashes: A History of Financial Crises (Palgrave Macmillan) Investigación Académica Arbitrada

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